Tag: NA

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: King of Wrath – Ana Huang

King of Wrath van Ana Huang

Voor degenen die de Twisted-serie van Ana Huang al verslonden hebben: vorige week is het eerste (vertaalde) deel van haar nieuwe Kings of Sin-serie verschenen: King of Wrath! Ik kon in ieder geval niet wachten om erin te beginnen! Lees hieronder of ik hem je aanraad!

Meedogenloos & arrogant vs. Beleefd & elegant

Dante Russo heeft altijd alles onder controle, op zowel persoonlijk als professioneel vlak. Wanneer hij door chantage wordt gedwongen zich te verloven met een vrouw die hij niet kent: Vivian Lau, de dochter van zijn nieuwste aartsvijand, is zijn enige missie het bewijsmateriaal vernietigen en zijn vijand kapot te maken. Hij is niet voor niets King of Wrath. Er is maar één probleem: nu hij haar heeft… wil hij haar niet meer laten gaan.

Vivian Lau is de perfecte dochter en haar familie zet haar in als pion om de top van de high society te bereiken. Iets wat Vivian helemaal niet belangrijk vindt, maar haar ouders wel. Maar vanwege de familieband en plichtsbesef gaat ze nooit tegen de wens (of het bevel?) van haar ouders in. Ook als dat betekent dat ze wordt uitgehuwelijkt aan Dante. Want dit huwelijk opent dat deuren die anders gesloten zouden blijven voor haar familie. De botte, ongrijpbare Dante is niet bepaald haar droompartner en het was dus zeker niet haar plan om naar hem te gaan verlangen, of erger nog: om verliefd te worden op haar verloofde.

Genoeg tropes, maar zeker niet saai!

Arranged marriage, enemies to lovers, grumpy vs. sunshine; allemaal tropes die terugkomen in King of Wrath. En toch voelt het verhaal origineel; waarschijnlijk omdat Ana Huan je echt laat beleven dat je vanuit twee personages schrijft; de stijl verschilt daadwerkelijk van elkaar. 

Maar ook omdat je weliswaar vrij snel de chemie tussen Vivian en Dante wel voelt, ze best nog een tijdje om elkaar heen draaien. Ook de (verwachte) spicy scenes vind je niet al in de eerste paar hoofdstukken van het verhaal. Dat zorgt voor een fijne opbouw in het verhaal.

Plus: zowel Dante als Vivian maken de nodige groei door. Vivian leert steeds meer haar mannetje te staan en voor haarzelf in plaats van haar familie te kiezen. En Dante laat zijn zorgzame kant steeds vaker zien. Dat laatste zorgde bij mij wel voor een aantal fijne zwijmelmomenten tijdens het lezen van King of Wrath.

Pageturner

Ana Huang heeft een heel fijne en vlotte schrijfstijl en in King of Wrath is dat zeker niet anders. Beide vertelperspectieven voelen ‘echt’ aan, bovendien speelt ze met ‘om en om een hoofdstuk’ of beide vertelperspectieven in een hoofdstuk. En wat ze heel goed doet; een aantal personages die in de volgende delen gaat ontmoeten, nu alvast introduceren!

Conclusie: Lezen!

De fans van Ana Huang kunnen kunnen hun hart ophalen met dit hele fijne eerste deel King of Wrath. Maar ook voor nieuwe lezers van haar boeken is dit een heerlijk boek om in te starten! 

Ik geef het boek 4 sterren en kijk nu al uit naar de verschijnen van het tweede (vertaalde) deel: King of Pride, die in mei verschijnt! Mocht je ook Engelse boeken lezen dan heb je geluk; de eerste drie delen van Kings of Sin-serie zijn dan al te lezen! 

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie – The Graham effect – Elle Kennedy

The Graham effect van Elle Kennedy

Heb jij de Off Campus-serie van Elle Kennedy ook verslonden? Ik wel! Dus hoe tof dat ze nu een “next generation” verhaal (en serie!) heeft geschreven! The Graham effect is deel 1 van de Campus Diaries serie. Hierin staan Gigi, de dochter van Hannah en Garrett uit De Deal, en Ryder centraal. De Engelse versie is nu verschenen en hieronder lees je wat ik er vond! 

Verhaal

Gigi Graham heeft 3 doelen: kwalificeren voor het nationale ijshockeyteam, Olympisch goud winnen en uit de schaduw van haar beroemde vader stappen. Dat lijkt allemaal goed te gaan, op twee dingen na. Ze moet beter worden achter het net en daarvoor heeft ze de hulp nodig van Luke Ryder. Ryder die bijna 2 meter lang is, helemaal afgetraind, eigenwijs, onbeschoft en onwijs sexy. Oja, en de vijand. 

Brairs nieuwe co-captain heeft zelf ook het nodige aan zijn hoof. Het mannenteam van Briar U is net samengevoegd met een voormalig rivaliserend team. Als teamcaptain is het zijn taak het team bij elkaar te houden, terwijl iedereen elkaar lijkt te haten. En dan kan hij ook nog eens de felbegeerde zomerstage bij de legendarische Garret Graham, nadat hij een rampzalige eerste indruk heeft achtergelaten op zijn idool. 

Dan stelt Gigi hem een compromis voor; hij helpt haar het nationale team te halen, zij doet een goed woordje voor hem bij haar vader. Het lijkt een win-win situatie. Maar waar ze geen rekening mee hebben gehouden is hun intense chemie. Die lijkt met geen mogelijkheid te negeren en maakt het een gevaarlijk spel. Of is het alle risico’s waard? 

Cover

Het leuke aan de cover van The Graham effect vind ik dat hij echt even in een nieuwe stijl is dan de Off Campus serie. Lekker strak, maar je kunt wel gelijk zien dat het om een ‘sports romance’ gaat. De kleuren springen van de kaft af, net zoals de grootte van de titel. 

En ook aan de binnenkant van The Graham effect is aandacht besteed aan de afwerking. Met afwisselende lettertypes voor zowel het hoofdstuknummer en uit wiens perspectief je het hoofdstuk leest. Ook zijn app-berichtjes qua vormgeving mooi neergezet. En voor de details; elk hoofdstuk heeft ook een titel (love it!) en de verschillende scenes worden van elkaar gescheiden met een tekening van een ijshockeypuck. 

Schrijfstijl

Vanaf de eerste pagina is The Graham effect helemaal herkenbaar als de stijl van Elle Kennedy; heerlijk vlot, recht voor zijn raap, beeldend en met gevatte dialogen tussen de hoofdpersonages. De hoofdstukken worden afwisselend vanuit Gigi en Ryder verteld. Lang niet elke keer om en om; er wordt gewisseld wanneer het passend is voor het verhaal. Maar overall had ik wel het gevoel dat het 50/50 was. En wat fijn is; de stijl van schrijven is vanuit Gigi ook echt anders dan vanuit Ryder. Gigi is bijvoorbeeld wat beeldender/omschrijvender, Ryder meer kort en bondig. Dat maakt het ook dat je voelt alsof je vanuit twee personen leest. 

En waar Elle Kennedy echt heel goed in is, is het beschrijven van de chemie tussen personages. Die spat echt van de pagina’s af en op een manier die realistisch aanvoelt. En de spicy scenes zijn er ook in overvloed, maar zonder dat het too much wordt. En ook voor de zwijmelaars onder ons; daar is er genoeg van!

Always. You fall, I pick you up. Always ~ Luke Ryder

Zonder dat het de boventoon voert komen ook personages uit de Off Campus serie voorbij, uiteraard de ouders van Gigi; Hannah en Garrett. Maar ook Jake Connely komt aan de zijlijn voorbij. Dat maakt The Graham effect echt een next generation verhaal. En heel fijn voor de ‘ik wil weten hoe het verhaal verder gaat’-lezers onder ons! 

Wel waren de eerste hoofdstukken wat vol qua informatie over de andere personages. Daardoor haalde ik die namen nogal eens door elkaar. En richting het einde waren er wat gebeurtenissen die juist niet werden beschreven wat ik wel heel graag had gewild! (Lekker vaag he?! Maar ik wil natuurlijk geen spoilers geven). Maar dit zijn wel de enige minpuntjes die ik kan bedenken voor The Graham effect. 

Conclusie

Als je de Off Campus serie hebt verslonden, kun je je hart ophalen met The Graham effect. Maar ook als je die serie (nog) niet hebt gelezen, is dit echt een aanrader. Fijne, vlotte hoofdstukken met de nodige scherpe dialogen en steamy scenes. En een goede dosis sexy sportmannen. De Engelse versie van The Graham effect ligt al in de winkels maar mocht je liever de Nederlandse vertaling willen lezen; die verschijnt in maart 2024! 

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: Op één voorwaarde – Lauren Asher

Op één voorwaarde van Lauren Asher

Deel 1 van de Dreamland Miljardairs-serie, Tussen de regels, heb ik in één dag verslonden. Dus ik kon niet wachten op de vertaling van deel 2 van de trilogie van Lauren Asher. Vorige week was het dan zo ver en lag Op één voorwaarde op de deurmat! Zou deze net zo leuk zijn? Lees snel door om daar antwoord op te krijgen!

Het verhaal

In Op één voorwaarde staat het verhaal van oudste ‘Kane-broer’ Declan centraal. Ruim 50 jaar geleden richtte zijn opa Brady Kane het nu immens populaire themapark Dreamland op. Na zijn overlijden heeft hij voor ieder zijn drie kleinzoons (Declan, Call en Rowan) een opdracht vastgelegd. Pas als ze die vervullen krijgen ze toegang tot de erfenis. Voor Declan geldt; pas als hij getrouwd is en een kind heeft wordt hij de CEO. Een probleem: hij mag dan wel onwijs knap en rijk zijn, Declan leeft voor zijn werk en is niet de makkelijkste (lees; menig werknemer is huilend weggerend). 

Iris is Declan zijn assistent en gewend om werkelijk alles voor hem te moeten regelen. Haar eigen leven staat op een zijspoor. Dus ook het zoeken van een echtgenote ziet ze als haar taak. Maar als Declan vlak voor het verlovingsdiner de ideale potentiele vrouw heeft weggejaagd, zit er niets anders op dan zelf met hem te trouwen. 

Het lijkt het perfecte plan; het enige wat ze ervoor hoeven te doen is spelen dat ze dolverliefd zijn. Ze zijn allebei vastbesloten om het zakelijk te houden en geen gevoelens voor elkaar te krijgen. Maar wat gespeeld is en wat echt wordt al snel steeds lastiger te onderscheiden.

De cover

De cover van Op één voorwaarde is helemaal passend bij het eerste deel! Maar hoewel je bij deel 1 gezien het sprookjeskasteel direct een idee had wat het voor moest stellen, is dat bij deze cover niet gelijk duidelijk. Maar gedurende het boek, valt dat puzzelstukje op zijn plek! 

En ook de afwerking aan de binnenkant van het boek heeft de nodige aandacht gekregen. Het start met een playlist, die je tijdens het lezen aan kan zetten. Zelf doe ik dat niet, want dan ben ik meer aan het meezingen dan lezen, maar wie weet is het wel wat voor jou! 

Verder start elk hoofdstuk met een deels zwarte pagina en (afhankelijk of het vanuit Iris of Declan is geschreven) een bruidsjurk of maatpak als tekening. En voor de kleine details: de verschillende scenes in een hoofdstuk worden gescheiden door een kleine tekening van trouwringen. Voor dit soort mooie details krijgt Op één voorwaarde extra credits! 

De schrijfstijl

Deel 1 las ik in een dag uit, met Op één voorwaarde deed ik ietsje langer. Maar dat had vooral met mijn eigen drukke dagen te maken. Want qua schrijfstijl vlieg je er doorheen! Korte hoofdstukken, zowel vanuit Declan als Iris geschreven. Zo krijg je goed mee welke gevoelens en gedachten zij hebben. Als lezer heb je dan al sneller door dat ze meer met elkaar gemeen hebben dan ze zelf denken. Natuurlijk weet je al wel een beetje welke kant het verhaal op gaat. Maar toch zorgt de stijl van Lauren Asher er oor dat het verhaal nergens saai of te voorspelbaar wordt. Ook vond ik dit boek qua diepgang mooier dan het eerste deel. Er is meer aandacht voor de ervaringen in het verleden van Iris en Declan en hoe dat doorwerkt in hun relatie. Ook hun beiden keerpunten “het moet anders” zijn heel fijn om te lezen, je ziet hoe ze groeien en daardoor hoop je nog meer op een happy end.

Maar bovenal heb ik ook volop gezwijmeld bij Op één voorwaarde, vooral door die norse Declan met zijn kleine hartje die stapje voor stapje de liefde toe laat. Genoeg romantiek en steamy scenes in dit boek, maar Lauren Asher weet het goed te doseren. En dat einde; zo mooi en vol liefde! 

Oja, voor de lezers die ook de ‘Dirty Air’ serie van Lauren Asher hebben gelezen; een aantal keren verwijst ze daar met een knipoog naar! Zo leuk!

Conclusie

Wat een heerlijke serie! Op en top zwijmelen, maar zonder dat het tè wordt. Van mij krijgt Op één voorwaarde van Lauren Asher daarom 4,5 ster. Nu wachten tot oktober, want dan komt de vertaling van het laatste deel van deze serie, De laatste kans, uit!