De afgelopen weken heb je al een aantal tips voorbij zien komen. Tips voor schrijvers van Young Adults. Wat zijn richtlijnen voor het schrijven van een Young Adult? En: Hoe doe je inspiratie op? Ook is een schrijfoefening aan bod gekomen. Deze week is het tijd om uitgebreid in te gaan op je personages. Er wordt wel eens gezegd: een verhaal is een personage, een personage is een verhaal. Wat moet je doen om een ijzersterk personage te creëren? Een aantal richtlijnen zijn:
1. Je moet een personage hebben dat iets wil. Een conflict heeft. Een verlangen.
We hebben het al eerder kort gehad over het bedenken van een plot. Anna is verliefd op Bob, maar Bob ziet haar niet staan. Anna moet dus iets overwinnen. Elk verhaal staat of valt met een goed plot/conflict. Later zullen we het nog uitgebreid hebben over conflicten. Maar zorg er dus voor dat je personage een wil heeft waar hij of zij voor moet vechten.
2. Blijf niet te dicht bij de werkelijkheid maar maak je personage bozer, gekker, vreemder, uitgesprokener en/of meer verlegen zijn dan jij of ik.
Jij of ik worden niet dagelijks uit onze tent gelokt. Er gebeurt niet elke dag iets extreems. Soms gaan er dagen in een ‘sleur’ voorbij. Dat is voor een verhaal natuurlijk saai. Je mag je verhaal dus best op een bestaand persoon baseren, maar zorg voor wat pit. Zorg er dus voor dat het verlegen meisje extreme trekjes van verlegenheid heeft en daardoor af en toe in een bizarre situatie terecht komt. De jongen die niet op zijn mond gevallen is, mag je in je verhaal brutaler maken dan hij in werkelijkheid is. Laat hem in de problemen komen door zijn vrijpostige gedrag. De lezer smult daarvan.
3. Weet hoe je personage er fysiek uit ziet. Maar weet ook wat hij denkt en voelt (psyche).
Zorg ervoor dat je weet hoe je personage er uitziet. Is hij dun of dik? Heeft zij lange haren of korte haren? Welke kleur? Heeft ze volle lippen? Is zijn neus groot? Zorg er ook voor dat je weet hoe je personage heet. Je kunt namen uit je omgeving gebruiken, maar je kunt op ook het internet naar namen zoeken. Zelf zoek ik ook geregeld naar namen in mijn vriendenlijst van Facebook. Maar soms dient een naam zich ook spontaan aan.
Een leuke manier om een beter beeld te krijgen van je personage is een moodboard maken. Zoek op internet (als je op Google ‘portret’ intikt krijg je meer dan 10 miljoen resultaten) en in tijdschriften naar gezichten van mensen die je personage zouden kunnen zijn. Dit kun je ook doen met kleding, sieraden en tassen. Print of knip alles uit en plak het op je moodboard. Zorg ook dat je weet welke boeken je personages lezen en welke muziek ze luisteren.
Je kunt ook een CV maken van je personage. Hoe oud is hij/zij? Waar is hij/zij geboren? Wat is zijn/haar sterrenbeeld? Op welke school zit hij/zij? Heeft hij/zij een weekend baantje?
Sommige schrijvers gaan nog een stapje verder en praten met hun personage. Ze stellen vragen als: ‘Wat is je favoriete vakantieland? Wat voor een beroep zou je later uit willen oefenen? Wat vind je leuker, naar de bioscoop gaan of naar de kroeg?’ Maar ook vragen als: ‘Wat vind jij nou van James Holmes, de 24 jarige schutter die 12 mensen in een bioscoop in Denver dood schoot?’
Plaats je personage eens als hij of zij haast heeft in een lange rij bij de kassa. Wat gebeurt er? Begint hij of zij op zijn nagels te bijten en wordt rusteloos? Of is hij of zij gewoon assertief en vraagt of hij of zij voor mag?
Ook leuke manieren om je personage beter te leren kennen is om ruzie met hem of haar te maken. Bedenk een woordenwisseling. Waardoor wordt hij of zij zo boos? Wat gebeurt er met zijn of haar houding? Hoe klinkt zijn of haar stem als hij of zij boos is.
Ga steeds een stapje verder. Het is een leuke ontdekkingsreis. Op die manier leer je je personage bijna net zo goed kennen als je jezelf kent. Dit zal er voor zorgen dat je verhaal overtuigender wordt.
4. Je personage moet een ontwikkeling doormaken
Aan het einde van je verhaal moet je hoofdpersonage veranderd zijn. Hij of zij heeft een les geleerd en is gegroeid. De andere personages hoeven niet of nauwelijks te veranderen. Bepaal dus van te voren goed hoe je personage is, wat hij wil, hoe hij dat bereikt en hoe hem dat uiteindelijk zal veranderen.
Als je weet wie je hoofdpersonage is, wat zijn of haar verlangen is en welke groei hij of zij moet doormaken dan ben je al een heel eind op weg en is het de hoogste tijd om aan je verhaal te beginnen. En wij blijven je bijstaan met tips en schrijfoefeningen.
Succes weer! Tot volgende week!
Titel: Delilah