Londen, de nabije toekomst.
Na een wereldwijde oliecrisis staan twee bevolkingsgroepen lijnrecht tegenover elkaar. Ben je een Citizen? Dan hou je je netjes aan de regels, toon je je pasje wanneer dat gevraagd wordt, werk je zeventig uren per week en breng je je vrije tijd door in een virtuele wereld. Ben je een Outsider? Dan heb je geen cent, woon je in een sloppenwijk, ren je over de daken en laat je je door niemand de wet voorschrijven.
Het veilige leventje van Hunter, een jonge Citizen, komt op zijn kop te staan wanneer hij toevallig getuige is van een brutale moord. In de nasleep van die gebeurtenis stopt het Outsidermeisje Uma hem een geheimzinnig pakketje toe. Het pakketje blijkt codeersleutels te bevatten die voor de Outsiders van levensbelang zijn. Voor hij het weet, zit de militaire politie hem op de hielen en kan hij niemand meer vertrouwen. In een hectische tocht door Londen volgen Hunter en Uma de aanwijzingen die hen naar de Sleutelbewaarder moeten leiden.